再生の在り方

本日のNHK「地球ドラマチック」はちょっと衝撃的。
サブタイトルが「永遠の命は実現できるか」
永遠の命は望まないけれど、死ぬのはやっぱり怖い。
ただ、達観とまでは行かなくても諦めのようなものが、
子どもの頃よりも次第に大きくなってきていることは確か。
不死の命、永遠の命、若いままでい続けること、
そういうものに憧れたのは思春期の頃の話だ。
バンパネラの伝説にわくわくしたりしたのも。

ポーの一族 文庫版 コミック 全3巻完結セット (小学館文庫)

現実はあちこちガタが来た体を補修しながら生活している。
老化というと大げさに聞こえるが、実際そうなのだから仕方がない。
壮年だの熟年だの言葉を換えても、老化の過程にあることには違いない。
心の若さと体の若さは関連があるとはいえ、
「若いままでい続ける」はもはや望めない年齢。
「若返ることが出来る」のならば、話は別だが。

自分が望むままの年齢でいられたら、若返ることが出来るなら、
どんなにか素晴らしいだろうと思わないではない。
でも、子供を産み育ててみると、
それも笑止千万な自然に反することだと思わざるを得ない。
もっとも、成人になれば一定以上年を取らない社会、
生命維持が可能な社会というものが実現できれば、
それまでの常識など覆されるのだろうが。

体の組織を培養し、交換可能な組織や臓器の生産。
一部では実現されていることを知っていても、番組で見る映像、
再生医療の最前線。ネズミの背中に人間の耳の景色はさすがにシュール。
人体に直接行う以前に動物実験は当たり前だとわかっていても。
昔、高校の頃、そういうの風景に似たSFを読んだことがあった。
流刑地では特殊な麻薬によって痛みは感じないが、
人体を持って各組織や臓器等の培養を行う。
確か体に頭や手足がは何本も生えているという、そんな世界が描かれていた。
あれは、誰のどんな話だったっけ・・・？

よくよく考えてみれば、自分のDNAが組み込まれていなければ、
生体の拒否反応が懸念されるのに、そういう概念を無視して、
パーツ製造過程として描かれたSFだったのかな。
それとも免疫抑制剤が発達した未来の医療を前提にしているのか。
今時のSFなど読まないから、さっぱりもわからない。
どんな未来が描かれているのか。相変わらず世紀末的な暴力ファンタジーや、
逃避的非リア充な世界で満ちあふれているのだろうか。

遺伝子研究の分野では、生き物の寿命を左右する遺伝子の存在が
明らかになってきているのだそう。でも、長命は有り難いが、
どれほど明晰な意識を、体力を、頑健な体を保っていられるのか。
そこが問題。それに、長命＝若いではないからね。
コンピューターネットワークの仮想現実の中では
「分身＝アバター」として生き続けることで、
「永遠の命」を実現させようというユニークな研究も。

アバター　ブルーレイ版エクステンデッド・エディション（本編3種収録）（初回生産限定3枚組） [Blu-ray]

これは仮想現実が大好きな世代にはしっくり来る研究なのだろう。
それが仮の姿でも、自分が生き続けることに執着する。
自分とそっくりであれば、なお嬉しいのだろうか？
「アバター」が存在し続けることが。
SFの世界では「脳だけが生き続ける」のは珍しくなかったし、
機械に組み込まれて生前の意識を保ち続ける設定も普通だった。
幾つもの脳が生きているコンピューターとして都市機能を管理、
そんなスーパーコンピューターを「脳」の働きに帰結させる設定。
それでは飽きたらず、自分の体を求める。
この設定もずっと以前から存在した。
アバターではなく、ロボットやアンドロイドのリアルな設定で。

宇宙海賊キャプテンハーロック VOL.1【DVD】

逆にロボットが心を持つように至る、そんな設定も。
人間と交流するということ、共にあるとはどういうことか、
それを考えさせる内容もあった。
でも、人間は機械になりたいのか、機械が人間になりたいのか。
どちらが切実な問題かと問われると、それはわからない。

アンドリューNDR114 [DVD]

仕事で精神的な疲労著しく、殆ど寝たり起きたりの一日。
苛々して眠れないという状況よりもいいと考えるべきか。
体が動かない、それほど疲れていると言うべきか。
疲れない体、というものがあったとしても、
心が疲労、疲弊すると、つまり脳が疲れると、
どんな体をもってしても自由がきかないのではないかな・・・。
再生医療の最前線をもってしても、脳を回復させる、
創り変えてリフレッシュさせることなど・・・。
TVを見ながらぼんやり考える。
ES細胞の話から遠く跳んでいく意識。

道の駅で新鮮な野菜を仕入れてきたことだけ、
心和む今日の出来事。
美味しいものを作って食べる。
何を作って食べようか。
体にいいもの、心にいいもの。
最も身近な再生の在り方。
自分の生活に密着した、医学の最前線からは遠かろうとも。

からだにおいしい野菜の便利帳 世界の野菜レシピ (便利帳シリーズ)

免疫力を高める野菜おかず139―食べて元気、体に効く!139品