シェムリアップ到着

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いよいよベトナムからカンボジアへ。
私の感覚ではベトナム戦争の激戦地から「キリング・フィールド」の国へ。
ベトコンとポルポト軍のイメージだけが脳裏で点滅。
しかし、窓から見える景色は雨期を迎えたアジアの大地。
まさか、カンボジアを訪れる日が来るとは思わなかった。
子供の頃から考古学や歴史が好きだった自分にとって、
森林の中に埋もれたクメール文化の遺産を見ることが出来る日が、
本当にやって来ようとは。

ベトナム語もわからないが、カンボジア語はもっとわからない。
文字そのものも、不思議な世界。
でも、向こうから見たら日本語もきっとそうなんだろう。
領事館にビザを取りに行った日、ぼんやりと見つめた模様。
それがアンコールワットだったと、後から気付くお粗末さ。
飛行機の中では水が1本配られるのみ。
でも、飲んでいる間もなくあっという間に着陸態勢。
僅かサイゴンから1時間の空の旅。そして着陸。

自分で歩いて飛行機から降りて、空港の建物を目指す。
･･･何と平屋建て。そして寺院建築のような特徴のある屋根。
雨は降っていないものの、空気は甘く重く湿っている。
しっとりした湿度の高いアジアの空気。
でも、何か懐かしいような香りのする空気。
そして、まるで家の庭でも手入れしているように植えられた花々。
水辺のある中庭を囲むような建物。クメール文化を感じさせる彫刻。
何故か天井からぶら下げられた金色のミラーボール。

荷物を受け取り入国審査を受ける間、辺りを見回す。
何とも人の少ない小さい可愛い国際空港だこと。
これが天下の世界遺産、
アンコール・ワットやアンコール・トムを有する街、
カンボジアの首都からおよそ300㎞。どちらかというとタイに近い。
外から見て反り返った天井だけに、中に入ると天井が高い。
こうしないと暑くてたまらないのかな。
クーラーが効いている様子は余りないけれど。

あ、空港内でも国王陛下を飾っているのはさすが。
何と言っても現在は立憲君主制国家。
治安は･･･、私が旅行できるぐらいの状態。
あの悲惨な時代を忘れることは出来ないけれど。
でも、飛行機内であまり日本人は見ない。

荷物を受け取り入国。買物するような店もない。
両替はせず、関空で両替した少額のドルのみ持ち込む。
荷物を待つよりも入国審査の方は時間がかからない。
すぐに外に出られたけれど、お迎えのガイドさんはどこかな？
私たち以外にもう二人ほど日本人がいるらしいが、まだ来ないよう。
あ、空港の外にちょっとした食べ物屋さんが。
もう夕方５時過ぎ、日本では７時過ぎ。
お腹が空くはずよ…。